熱塑性橡膠TPR是一種兼具橡膠和塑料特性的材料。談論起這兩種產(chǎn)品時，人們通不會指明具體種類。對于橡膠來說，雖然種類繁多，但是最終都可以歸為兩大類：天然橡膠和合成橡膠。

TPR屬于具有熱塑性的合成橡膠。這種材料在加熱時熔化成液體并在冷卻時變成固體。與從橡膠樹中提取的天然橡膠（乳膠）不同，TPR是以聚合物SBS（苯乙烯-丁二烯-苯乙烯）為基礎(chǔ)材料人工合成的。SBS是一種“嵌段共聚物”，聚合物種存在每種單體的嵌段而不是隨機分布。

盡管天然橡膠和合成橡膠在某些方面類似，但是它們是通過完全不同的工藝制造的，并且在化學性能上有很大的不同。例如，天然橡膠經(jīng)過硫化或固化后，就無法再循環(huán)使用。然而，TPR可以通過再循環(huán)成型環(huán)節(jié)等重新使用，由于沒有天然橡膠那樣的交聯(lián)鍵，熱塑性類的橡膠能夠重結(jié)晶數(shù)次。

自20世紀60年代以來，TPR普遍使用在在鞋類生產(chǎn)中。原因在于：它是一種廉價的材料，易于模塑，重量輕，并且具有很好的防滑性，抗彎曲性；TPR還可以加工成多種顏色和各種不同的形狀。此外，根據(jù)不同需求，TPR還可以通過調(diào)整配方，使其具有耐候性，抗紫外線性和低溫柔韌性。除了鞋類產(chǎn)品外，TPR還可用于制造：墊圈，玩具，汽車應用和通用模塑產(chǎn)品等。

TPR常常和其他一些熱塑性材料比如熱塑性彈性體（TPE）相比較。區(qū)別在于：TPR是以聚合物SBS（苯乙烯和丁二烯）為基材制成；而TPE通常由嵌段共聚物（例如SEBS-苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯）制成。但TPE也可以包括由聚氨酯和乙烯基制成的材料。

總的來說，TPE是指一大類由具有熱塑性和彈性的材料。在性能上，TPR的耐化學性和耐磨性要弱于TPE材料；兩者都廣泛用于鞋材和汽車工業(yè)的生產(chǎn)制造中。